Intanto, sul fronte supereroistico, Spidey ha il suo bel daffare per proteggere la sua identità segreta da criminali, giornalisti e criminologi, oltre a combattere vecchi e nuovi nemici decisi a sopraffarlo. Singolare è il caso di Frederick Foswell, giornalista del Bugle nonché boss del crimine conosciuto come Grande Uomo. Smascherato dall'Uomo Ragno e quindi arrestato, Foswell paga fino in fondo il suo debito con la giustizia. Uscito di prigione, torna alla sua attività di giornalista deciso stavolta a rigare dritto. Riassunto da Jameson, sfrutta le sue conoscenze nella mala per ottenere informazioni sul mondo del crimine. Grazie al suo alter ego Patch (il Guercio), si intrufola abilmente negli ambienti più loschi della città per carpire notizie vitali per i suoi articoli e la polizia. Spidey comincia perfino a temere per la sua identità segreta, ipotizzando un nesso tra l'astuto reporter e l'arcinemico Goblin. E i suoi timori si rivelano tutt'altro che infondati. Infatti, pur non essendo legato al folletto verde, Foswell comincia a indagare su Peter, incuriosito dall'estrema facilità del ragazzo a procurarsi le foto dell'Uomo Ragno. Nello spazio di pochi mesi, l'ambizioso giornalista scopre il vero rapporto tra Parker e il Tessiragnatele, e solo un astuto stratagemma del nostro eroe riesce a convincerlo di aver preso un granchio.
Meglio di Foswell, fa sicuramente Goblin, sempre più mortale e schizoide. Dopo esser stato più volte ostacolato da Spidey nel suo piano di assumere il comando del crimine organizzato di New York, Osborn mette in pratica la sua vendetta. Grazie al suo genio perverso, idea un gas capace di indebolire il senso di ragno dell'Arrampicamuri per poi catturarlo e smascherarlo. Al termine della violenta battaglia che ne scaturisce, Osborn perde la memoria, dimenticandosi momentaneamente dei suoi fieri propositi di rivalsa. Tuttavia, la sua amnesia si rivela fluttuante, e periodicamente torna ad essere Goblin per insidiare seriamente la sua nemesi ragnesca.
Altro personaggio interessato all'identità dell'Uomo Ragno, ma per tutt'altri motivi rispetto a Osborn, è il capitano George Stacy. Ufficiale di polizia in pensione e padre della bellissima Gwen, Stacy mostra subito uno spiccato interesse per la figura del Tessiragnatele, da lui ritenuto un personaggio positivo e affascinante, al contrario di molti suoi autorevoli colleghi, fin troppo influenzati dagli editoriali di Jameson. E proprio per rompere questo muro di incomprensione e di ostracismo nei confronti dell'Arrampicamuri, Stacy ne studia le imprese con minuzia da detective e spende ogni sua energia per dipanarne il mistero. Arriva prontamente a intuire il forte legame tra Spidey e Peter, subito dopo aver conosciuto il ragazzo. Da allora in poi, inizia una sorta di partita a scacchi tra l'anziano capitano e il giovane fotografo, in cui ogni mossa viene debitamente vagliata e soppesata, e la posta in gioco è l'identità segreta dell'Uomo Ragno. Peter, conscio della grande arguzia dell'ex detective, cerca inutilmente di depistarlo, portandolo a conclusioni sbagliate, o quantomeno il più lontano possibili dalla realtà. Incalzato da Stacy per le sue continue sparizioni in occasione delle sue battaglie nei panni di Spidey, Parker adduce giustificazioni acrobatiche e non sempre convincenti.
Per confrontare le sue teorie sull'Arrampicamuri, il sagace criminologo inizia a frequentare il capocronaca di colore del Bugle, Joe "Robbie" Robertson. Anche Robbie si interessa alla vicenda ragnesca per ragioni professionali ma, come Stacy, nutre una forte simpatia per il Tessiragnatele. Entrambi sospettano che sia un incompreso, mosso probabilmente da un obbligo interiore per qualcosa accadutogli in passato.
Grazie al suo intuito e ai numerosi indizi raccolti, Stacy riesce alfine a scoprire il segreto di Peter, rivelandogli però di conoscerlo solo in punto di morte.
Intanto, il parco dei supercriminali si gloria di nuove presenze, quali il poderoso Rhino, il micidiale Shocker e il potentissimo Kingpin, alias Wilson Fisk, futuro imperatore del crimine. Sfruttando un temporaneo ritiro dalle scene dell'Uomo Ragno, Kingpin decide di attuare l'ambizioso piano di unire tutte le bande criminali di New York sotto il suo comando per competere ad armi pari con il Maggia (la mafia della Marvel). Già prima di lui, altri illustri criminali avevano tentato un'impresa simile, senza peraltro approdare a nulla. Ricordiamo il Grande Uomo, il Signore del Crimine e Goblin. Tuttavia, anche Kingpin si vede costretto ad abbandonare temporaneamente i suoi loschi progetti per la tenace opposizione di Spidey.